第38节 开学典礼

第三十八节 开学典礼

1902年的8月5日是旅美华人的盛大节日。

长久以来,在美国的几百万中国人在各种歧视性、限制性法案下,饱受屈辱,而作为中国政府的代表----驻美使领馆的官员们对此也是无可奈何。华人们通常做着最苦最累的工作,拿着最低的报酬,生命、财产安全也得不到保证,时时受到美国军警、流氓以及反华团体的威胁迫害。一条唐人街成为白人不愿意涉足的贫民窟,甚至连黑人、印地安人、日本人也把华人当作欺负的对象……

八个月来,这一切有了太多的改变!华人们突然就有了实力强劲的大型企业集团,华工们有了每天3美元的工资(同时期美国熟练技术工人日工资为2.5-3美元),有了自己的主心骨---民族振兴同志会,现在,又有了全美第一流的学校!

华人学校占地接近40英亩。已经建成教学楼三幢,宿舍楼四幢,而图书馆、实验室、室内体育馆和另一幢宿舍楼还在紧张地施工中。宽敞明亮的教室、绿化良好的环境、齐全的教学设施和体育运动器材,加上由美联集团招聘的雄厚师资力量,使得旧金山华人综合学校成为西海岸最好学校之一。

龙剑铭给了美联企业的职工又一份厚礼——美联企业的职工子女全部免费入学,其他华人子弟每年仅需支付10美元的象征性费用,即可享受寄宿和三餐免费供应。为此,王镛先生还得到司徒燕一顶“不重视教育”的大帽子,因为,王镛的手里每年要为这些学生支付30多万美元的费用……

当标志性的黄色汽车悍马H2出现在学校时,近三万华人已经聚集在阔大的操场上,站在临时搭建的观礼台前。在华人心目中,美联总部大楼、悍马H2和龙剑铭已经成为旅美华人的共同归属,其意义远超在遥远的华盛顿的中国驻美公使馆。在美国,现在华人都知道“有困难找美联”,因为,美联就是家,年轻的龙剑铭就是亲兄弟,也是家长,是领袖!

一群美国警察荷枪实弹、如临大敌般远远监视着这一大群华人。这可是旧金山有史以来的第一次华人大聚会。尽管警察们都知道:华人现在不可以随便欺负了,华人的收入跟自己相比也差不多了,华人现在很团结了……但是作为政权的暴力机关人员,警察们还是很紧张,生怕出现什么闪失。因为今天州长、市长和议员先生们要来,尊敬的杜里斯部长先生要来,他们都是这次聚会的贵宾!

不过,白人警察们的担心显然是多余的,他们的头头查理早上的训话也是多余的!在胳膊上套着红布圈的青年人指挥维持下,几万华人井然有序而安静地站在操场上,没有人大呼小叫,也没有人随便乱窜。他们规规矩矩地站在那里,站在初升的阳光下,等待着,等待着贵宾的到来,等待着学校的正式开学……

龙剑铭、司徒美堂、吴良、王镛、杜兰特等人陪着杜里斯部长和众多的贵宾走进操场。引发了一阵阵如海啸般的欢呼声!所有华人都知道:欢呼是由龙剑铭而起的。而美国佬们显然对华人这样热情的欢迎方式而感动,杜里斯部长先生还举着右手频频挥动着,象是检阅着自己的队伍一样。

……

这个开学典礼,没有什么特别的节目,无非就是贵宾们讲讲话,冠冕堂皇地吹捧一下华人学校的规模和设施,半真半假地赞美一下美联集团近来对旧金山、对美国作出贡献而已。但是,几乎所有在场的中国人都记住了一个人的简短讲话。

几十年后,人们仍然清晰地记得当时的情景:年轻人的龙剑铭在主席台上即席的讲话。

“……今天是值得我们在美同胞永远纪念的日子!因为今天,我们中国人在美国,获得了受教育的平等的权利,标志着中国人在这块异国的土地上开始拥有做人的尊严,也预示着中国美好的未来和必然的强大!自1840年以来,我大中华受尽磨难,被列强连番欺凌,一系列丧权辱国的条约先后签订,四万万中国人沦为猪狗,任人鱼肉。前年,在爱辉、海兰泡、江东六十四屯,沙俄侵略者肆意杀害我手无寸铁的无辜百姓数以万人!八国联军在咱北京城,烧王府、抢皇宫,任意枪杀老百姓;在8年前,日本侵略军在辽东、山东烧杀抢掠、无恶不作!租界是“华人与狗不得入内”,“东亚病夫”的称谓不绝于耳。这是为什么?因为我们中国落后了!如今不再是汉唐盛世,而是需要我们四万万同胞团结一心,奋发图强的民族存亡的紧要关头!老话说得好,痛定思痛、知耻而后勇,现在我们的奋起绝对不晚,只是需要我们从自身做起,从今天做起,一代不成就两代,两代不成就三代!有几代人的共同努力,何愁国家不富强?民族不振兴?国家和民族是我们生存的根本,没有强大的国家就没有老百姓的安居乐业!各位为什么来美国?来美国后又遭遇到什么?我感同身受。美国西部的经济繁荣,全美大铁路的修筑,很大程度上是靠着上百万的华工开矿、垦荒、修路铸就的!一条美洲铁路,付出了数万华工的生命!换来的确是白人的歧视,是《限制华工来美条约》的签订!”

这个时候,操场上的人群中发出了抽泣的声音,这声音很快就传染给别人,低低的抽泣声竟然逐渐会聚成一道洪流!有的人掩面失声、有的人指天顿地、有的人如木雕般呆立着,任由控制不住的泪水划过脸庞……

“在这里,我们不能指望依靠别人的怜悯,也不能指望无能的祖国政府,我们只有靠自己!靠我们的勤劳,靠我们的信念,靠我们的毅力!只要我们记住,我们是有5000年历史和灿烂文化的炎黄子孙,我们是大中华民族的一员,我们的努力,肯定能使中华民族重新兴旺发达!今天,我们在这里创建事业,明天,回到祖国为民族的繁荣竭尽全力,对此,我个人无怨无悔,矢志不渝!在这里,在异国的土地上,我们代表着四万万中国人,我们的形象就是美国人眼睛里的中国人的形象!我希望看到我的同胞们、还有亲爱的新生同学们,保持做人的尊严、坚守民族的气节!为实现中华民族的伟大复兴而努力、而读书!”

全场一片寂静,在台上的龙剑铭结束讲话后整整几分钟,整个三万多人的人群,没有人再去哭泣,也没有人说话,只有寂静……

“为实现中华民族的伟大复兴而读书!”一个显得稚嫩的声音突然在人群中响起。

一呼百应……

几乎一夜之间,旧金山的白人、黑人、日本人们发现,从前战战兢兢,畏首畏尾、胆小怕事、无精打采的中国人完全从旧金山绝迹了!换成了昂首挺胸、神采奕奕、意气风发的中国人……

“……华人显然认识到自己的优势,找回了失去多年的民族自豪感,在一个年轻人的中国人---龙剑铭的影响和领导下,焕发出了惊人的创造力,同时也空前地团结起来,他们甚至让旧金山这座华人城市焕发出了勃勃生机!我和政府的官员都不得不承认,旧金山至少在经济上变成了华人的城市。美联集团的迅猛发展,带动了本地企业与之合作,共同发展,从而也进一步地兴旺起来,也使得美联集团有足够的影响力,主宰旧金山的市政经济。亲爱的伯父,华人不能再被小看,我个人认为,如何与华人处理好合作的关系,把他们融入到美利坚民族,是一个高瞻远瞩的政治家应该看到的一个大趋势!因此,我恳请阁下,为了使强大的美联集团成为美国经济的一部分,为美国的继续强大服务,在国会动议单方面废除《限制华人来美条约》,并制定、修改相关法规,给予在美华人以国民待遇……”约翰.乔森在没给他担任联邦参议员的伯父爱德华.乔森的信中这样写着。

“华人报童全部进了美联集团的华人学校,旧金山的报纸发行陷入困境!”安东尼奥.马可尼在《旧金山快报》上撰文惊呼。

“……在我的记忆里,中国在400多年前曾经拥有一支世界上最强大的海军舰队,在8年前拥有一支远东最强大的海军舰队。不过,这些都随着1894年黄海上的硝烟散去了。西部之行,我惊讶地发现,世界上最好的造船技术仍然掌握在中国人手里……《科学美国人》曾经刊登了詹姆士.唐森先生的一篇文章《现代战列舰的特征》,这篇文章显然受到美联船舶的中国人的影响……就目前远东局势而言,要维护太平洋的和平,必须阻拦蒸汽压路机继续向南扩张,1901年作出驻扎军队在中国北方的长城是明智的决定。但是还不够,我们应该考虑支持中国政府,一个适度强大的中国是维护太平洋和远东和平的基石……对于美国在太平洋薄弱的海军力量而言,要获得制海权显然是不足够的,日本海军正在飞速壮大……中国保持与美国的友好,保持一支有一定战斗力的海军舰队,是美国保证夏威夷、菲律宾安全的必要辅助条件……英国不正是在支持日本吗?”马汉上校在《科学美国人》周刊上的文章。

……

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